Ha azt mondjuk „kutyák és szaglás”, valószínűleg mindenkinek a vadászkutyák, vérebek vagy német juhászok ugranak be először. De egy friss kutatás meglepő eredményt hozott: a border collie-k, akiket inkább a terelés mestereiként ismerünk, genetikai szinten erősebb szaglóreceptorokkal rendelkeznek, mint sok klasszikus vadászkutya. Vagyis: nemcsak a birkákat, hanem az illatokat is mesterien terelik.
Szagolni génből tudnak
A kutatók a kutyák génjeit vizsgálták, és kiderült, hogy a border collie-k szaglásért felelős génjei fejlettebbek, mint azt bárki gondolta volna. Ez azt jelenti, hogy az orruk finomabban érzékeli a környezet illatait, több információt dolgoznak fel egyszerre, és jobban tudják különválasztani az egyes szagokat.
Vadászkutyák vs. terelőkutyák
Hagyományosan a vadászkutyákat tartjuk a szaglás bajnokainak, hiszen évszázadokon át erre tenyésztették őket. De a border collie-k esetében a szaglás valószínűleg a tereléshez kapcsolódóan fejlődött: pontosan kellett tudniuk, merre mozognak az állatok, és a szagok segítették őket a nyáj irányításában. Így lett belőlük rejtett szuperorr-bajnok.
Mit jelent ez a gyakorlatban?
A kutatás eredményei azt mutatják, hogy a border collie-kat akár kereső- és mentőkutyaként is érdemes lehet alkalmazni, hiszen genetikai adottságaik révén szimatban felveszik a versenyt a hagyományos szaglóspecialistákkal. Ki gondolta volna, hogy a birkapásztor hirtelen nyomozót is játszhat?
Új fényben a kutyák világa
Ez az eredmény arra is rámutat, hogy nem szabad beskatulyázni a kutyafajtákat: a génjeikben gyakran olyan meglepetések lapulnak, amik teljesen új szerepekre teszik őket alkalmassá. A border collie-k példája azt bizonyítja, hogy a kutyák sokoldalúsága nemcsak a képzésen, hanem a génjeiken is múlik.
Forrás: PopSci, 2025: Border collies have better smell genes than hunting dogs
