Van a természetnek egy része, amiről ritkán beszélünk vacsora közben – pedig ha tudnánk, milyen zseniálisan működik, talán még csodálnánk is. Ez pedig nem más, mint a kloáka, a madarak multifunkciós nyílása. Igen, multifunkciós. Nagyon.
A kloáka ugyanis egy olyan „minden egyben” megoldás, amelyen keresztül a madarak (és a hüllők, kétéltűek, sőt néhány hal és emlős is) ürítenek, párosodnak és tojást raknak. Ha a természetnek lenne IKEA-katalógusa, a kloáka biztosan benne lenne a „legpraktikusabb megoldások” fejezetben.
A legendás „kloákacsók” – amikor minden pont egybeesik
A madarak többségének nincs pénisze – ezt nyugodtan dobhatjuk be egy baráti kocsmakvízen. A hímek és a nőstények egyszerűen összeérintik a kloákájukat, egy gyors, precíz mozdulattal, amit a tudósok kedves költőiséggel kloákacsóknak neveznek. Ez az oka annak, hogy a madaraknál a párosodás általában gyorsabb, mint ahogy a reggeli kávé kihűlne.
De akkor kiknek van mégis péniszük?
A madárvilágban mindössze három százalék az a rebellis kisebbség, akik ragaszkodtak a külön anatómiai megoldáshoz. Igen, pont azok:
- a kacsák,
- a ludak és
- a hattyúk.
Ők azok, akiknek evolúciós okokból még megmaradt a hímvesszőjük – és hát… mondjuk úgy, hogy a kacsák esetében ez önmagában megérne egy külön epizódot.
És mi a helyzet a dinoszauruszokkal?
Jogos kérdés. A kutatók szerint volt kloákájuk, méghozzá nem is akármilyen. A leletek alapján valószínű, hogy a dinoszauruszok kloákája nemcsak praktikus volt, hanem:
- színes,
- mintás és akár még
- a párválasztásban is szerepet játszhatott.
Magyarul: a dinoszauruszok valószínűleg még ezen a területen is túlmutattak minden más állaton. Ha valaha is volt evolúciós divatbemutató, a kloákájuk simán elvitte volna a fődíjat.
Miért jó ezt tudni?
Mert így látjuk igazán, milyen elképesztően sokféle megoldást hozott létre a természet. A kloáka egyszerre praktikus, sokoldalú, evolúciós csoda – és igen, néha kicsit meghökkentő. És legközelebb, amikor egy madár röppen el mellettünk, talán eszünkbe jut: ott repül egy mini biológiai svájci bicska.
