Ha a tengerparton járva egy pillanatra félrenézünk, könnyen előfordulhat, hogy egy sirály máris lecsap a gondosan előkészített szendvicsünkre vagy egy frissen vásárolt gofrira. Ezek a madarak nem ismernek félelmet, ha élelemről van szó – gyakran láthatjuk őket bátran közeledni emberekhez, hogy elcsenjenek egy-egy falatot. De vajon mitől váltak ilyen merésszé és ügyessé?
A sirályok intelligens és alkalmazkodó madarak, amelyek kiválóan tanulnak megfigyelés útján. Egyre gyakoribb, hogy emberi települések közelében élnek, és megtanulták, hol és mikor érdemes keresni az élelmet. Az sem véletlen, hogy gyakran jelennek meg zsúfolt strandokon vagy kikötők környékén – ezek a helyek valóságos svédasztalként szolgálnak számukra.
A városi környezetben élő sirályok nemcsak a kukákból vadásznak maradékokra, de az emberek viselkedését is alaposan megfigyelik. Tanulmányok szerint például nagyobb eséllyel csapnak le olyan ételre, amelyet egy ember is néz vagy megfog – vagyis tudják, mi számít értékes falatnak számunkra. Ez azt jelzi, hogy nemcsak bátrak, hanem kifejezetten jó problémamegoldók is.
Nem ritka látvány az sem, hogy turisták szinte sportot űznek abból, hogy kézből kínálják vagy épp a levegőbe dobják nekik a falatokat – gyakran jókedvűen, nevetve figyelik, ahogy a madarak elkapják azokat. Bár elsőre ártalmatlan játéknak tűnhet, ez a szokás valójában tovább erősíti a sirályok vakmerő viselkedését. Megszokják, hogy az ember közelsége egyenlő az élelemmel, így még bátrabban közelítenek, akár akarjuk, akár nem. A természetes táplálékszerző ösztönök helyett egyre inkább az emberekre támaszkodnak – ez pedig hosszú távon nem biztos, hogy a javukat szolgálja.
A sirályok viselkedését nem érdemes tehát pusztán tolvajlásként értelmezni. Az élelemszerzés a túlélés kulcsa, és az állatvilágban minden faj alkalmazkodik a lehetőségeihez. A sirályok esetében ez a túlélési stratégia épp úgy magában foglalja a halászatot, mint a turisták szendvicseinek elemelését.
Érdemes tehát elgondolkodni: valóban tolvajok ezek a madarak, vagy csak ügyes túlélők, akik megtalálták a módját annak, hogyan boldoguljanak egy ember uralta világban?
Egy biztos: ha a nyári tengerparti pihenés során falatozni támad kedvünk, mindig nézzünk körül alaposan – mert lehet, hogy egy kíváncsi szempár már régóta figyel minket a levegőből.
Most pedig következzen néhány látványos fotó ezekről a vakmerő és furfangos madarakról!
Képek: sadanduseless
