Képzeld el, hogy eltévedsz a városban, és nem működik a telefonod GPS-e. Most képzeld el, hogy egy postagalamb röhögve repül el melletted, mert ő tényleg tudja, merre van az otthon. A tudósok most úgy tűnik, megfejtették a titkot: ezek a madarak nem a látvány, hanem a Föld hangja alapján tájékozódnak.
A Föld zümmögése: a galambok hallják, mi nem
A legújabb kutatások szerint a postagalambok képesek érzékelni az infrahangokat – olyan mély rezgéseket, amiket az emberi fül már nem hall. Ezek a hangok a tenger hullámzásától, a szelek mozgásától és a földkéreg rezdüléseitől származnak. Minden táj, minden város és völgy egyedi akusztikus „ujjlenyomatot” ad ki, és a galambok ezt használják térképként. Magyarán: ők nem nézik a Google Maps-et, hanem hallgatják a Földet.
Amikor a természet elnémul, a galamb is eltéved
Egy kísérletben a kutatók olyan helyről engedték el a madarakat, ahol a domborzat miatt a mély hanghullámok nem jutottak el hozzájuk. Az eredmény? A galambok össze-vissza repültek, és sokan soha nem találtak haza. Amint visszatértek olyan területre, ahol hallhatták az infrahangokat, azonnal megtalálták az irányt. Mintha újra bekapcsolt volna a belső GPS.
Illatok, szelek és emlékek – a navigációs triász
A galambok tájékozódása azonban nem csak a hangról szól. A tudósok szerint szaglásuk is kulcsszerepet játszik: az otthoni illatokat, a növényzet és városi szmog aromáit szó szerint „megjegyzik”. A szelek és a légáramlatok pedig segítenek nekik rekonstruálni, merre sodródnak ezek az illatok. Így a galamb nemcsak hallja, hanem érzi is az otthont – szó szerint a levegőben.
A geológus, aki megfejtette a madarak titkát
Érdekesség, hogy a felfedezés nem egy ornitológustól, hanem egy geológustól származik: Jon Hagstrum a földkéreg rezgéseit tanulmányozta, amikor rájött, hogy a postagalambok is ezt érzékelhetik. Olyan ez, mintha a Föld maga suttogna nekik hazaútmutatót. (És őszintén, ha mi is hallanánk a bolygót, talán mi sem tévednénk el olyan gyakran.)
Miért jó ez nekünk, földi halandóknak?
A kutatás nemcsak a madarakról szól. A Föld mély rezgéseinek megértése segíthet előrejelezni a földrengéseket, modellezni az időjárást, sőt, javíthatja az állatokkal való kommunikációt is. A postagalamb tehát nemcsak üzenetet hord, hanem tudást is: a természetnek saját rádiófrekvenciája van, csak mi nem hangolódunk rá.
Szóval legközelebb, ha egy postagalamb hazaindul, gondolj arra: ő nem eltéved, csak finomhangol. Hallja a Földet, érzi a szelet, és tudja, merre kell menni – talán jobban, mint mi valaha is fogjuk.
