Aki azt hitte, hogy a videojáték a kanapén ülő emberek hobbija, az most kapaszkodjon meg: a legújabb játékosok uszonyosak, ormányosak vagy épp ormótlanul aranyosak. A tenger mélyétől a farmokig ugyanis egyre több állat tanul meg videojátékokat játszani – és nem, nem vicc: némelyikük még az emberi gyerekek teljesítményét is megközelíti.
Delfinek, akik joystickkal játszanak
Az Egyesült Államok Haditengerészete már évtizedek óta dolgozik együtt tengeri emlősökkel. A legújabb tréningprogramokban azonban a delfinek nem aknákat keresnek, hanem virtuális világokat fedeznek fel.
A palackorrú delfinek megtanulták joystickkel irányítani a képernyőn mozgó kurzort – és ha eltalálják a célt, nem loot boxot vagy pontokat kapnak, hanem valami sokkal értékesebbet: egy ízletes heringet. A rendszer nemcsak szórakoztat, hanem az állatok kognitív képességeit is méri. A tudósok szerint ezek a játékok segítenek megérteni, hogyan gondolkodnak és tanulnak a delfinek – és hogyan képesek az emberi jeleket leképezni saját döntéseikre.
Malacok a gamer-arénában
A joystick nemcsak a tengerben hódít. Négy amerikai malacot is sikerült megtanítani arra, hogy orrukkal irányítsanak egy kurzort a képernyőn, célba találva a kijelölt pontot. Mindezt anélkül, hogy látnák saját mancsaikat – vagy inkább patáikat – a képernyőn. A kutatók szerint ez „fogalmi megértést” igényel: a malacoknak előre kellett képzelniük, mit okoz az a mozdulat, amit még nem látnak. Ez a képesség korábban csak magasabb rendű főemlősöknél volt ismert.
Főemlősök, akik szintet lépnek
A csimpánzok és orangutánok is beszálltak a digitális játszótérbe. Az edinburgh-i és lipcsei állatkertekben olyan virtuális játékokat kaptak, ahol digitális gyümölcsöket kellett begyűjteniük – és ha sikerrel jártak, valódi banán, alma vagy szőlő várta őket jutalmul. A játék során a kutatók figyelték, hogyan navigálnak a majmok a virtuális környezetben, és rájöttek: a tájékozódásuk hasonló ahhoz, ahogy a vadonban is élelmet keresnek. A csimpánzok még a 3–6 éves gyerekek teljesítményével is felértek egy 2014-es amerikai kutatásban.
A macska, aki tabletet kapott
És persze nem maradhat ki a házi kedvenc sem. A cicák számára már kifejlesztettek olyan mobilalkalmazásokat, ahol digitális halakat és egeret „kaphatnak el” a tappancsukkal. Ezek a játékok nem csupán viccesek, hanem fejlesztik a reflexeiket és segítik a mozgáskoordinációt – arról nem is beszélve, hogy a gazdik is remekül szórakoznak közben.
Mit árul el mindez rólunk?
A videojátékos állatok nem csupán kedves kísérletek. A kutatók szerint ezek a példák azt mutatják, hogy a játék – legyen az analóg vagy digitális – az intelligencia és a tanulás egyik legősibb formája. A delfinek, malacok és majmok nemcsak szórakoznak, hanem problémát oldanak, alkalmazkodnak, sőt, néha még versengenek is. A képernyő tehát nemcsak az emberek tükre: most már az állatvilág gondolkodását is visszaveri.
Ki tudja, meddig jutnak még? Lehet, hogy egyszer a hörcsögök is elindulnak a Mario Kart bajnokságon. Addig viszont marad a megnyugtató gondolat: a természetben a játék sosem volt emberi kiváltság – csak most épp van hozzá egy kontroller is.
