A sajt és az egér: egy félresikerült románc.
A gyerekkönyvek, rajzfilmek és klasszikus Tom és Jerry epizódok megtanították nekünk: az egér imádja a sajtot. Csakhogy a valóságban ez a romantikus kép inkább mese, mint tudomány. A legfrissebb kutatások szerint az egerek nemhogy nem rajonganak a sajtért, de sok esetben még csak meg sem kóstolják.
Nem sajt, hanem mag, gyümölcs, gabona
A vadon élő egerek természetes étrendje főként magvakból, gabonafélékből és gyümölcsökből áll. Az éles szaglásuk és érzékeny ízlelőrendszerük nem feltétlenül találkozik örömmel a sajt erőteljes aromájával és zsírtartalmával. Sőt, egyes sajtok illata inkább riasztó számukra, mint vonzó.
Kísérletek a sajt ellen
Brit kutatók már évekkel ezelőtt próbára tették az egerek ízlését: különféle ételek – sajt, mogyoróvaj, szőlő, gabonapehely – közül kellett választaniuk. A sajt rendre az utolsó helyre került a rágcsálók rangsorában. Úgy tűnik, a sajt nem nyert a menzán.
A mítosz eredete: egy kis lyuk a kamrában
De akkor miért épp a sajt lett az egérszerelem tárgya a néphagyományban? Valószínűleg azért, mert a régi háztartásokban a sajtokat hűvös spájzokban, nyitottan tárolták – könnyű prédát kínálva az egereknek. A többi élelmiszert – például gabonát – viszont zártan, zsákokban vagy edényekben tartották, így azokhoz nehezebben fértek hozzá.
Hollywood a hibás?
A rajzfilmek és popkultúra csak tovább mélyítette a tévhitet. Egy sajtdarabot cipelő egér aranyos, könnyen animálható és ikonikus képet nyújtott. Azóta pedig már generációk nőttek fel ezen az elképzelésen.
A modern egérmenü
A ház körül élő egerek ma is inkább a morzsák, gabonák, gyümölcsök után kutatnak. Ha sajtot találnak, lehet, hogy megkóstolják – de csak ha nincs jobb. A klasszikus egérfogóba így hatásosabb lehet például egy mogyorókrémes falat vagy egy kicsi kenyérdarab.
Egérszemmel nézve
A sajtos sztereotípia ugyan mosolyt csal az arcunkra, de az egerek világa ennél sokkal összetettebb. Ha valóban meg akarjuk érteni őket – akár háziállatként, akár hívatlan vendégként –, érdemes a valós preferenciáikból kiindulni, nem a mesékből.
Forrás: BBC Science Focus: Do mice really like cheese? https://www.sciencefocus.com/nature/do-mice-really-like-cheese/
